ツール・ド 小学生初代王者かけ疾走
正式種目に格上げされた小学生レース１０キロで、
元気よくスタートする子どもたち
＝２５日午前９時６分、名護市仲尾
【ツール・ド・おきなわ取材班】ジュニア選手の育成を目的に今年から大会正式種目に「格上げ」された「小学生レース１０キロ」。初代チャンピオンの座を懸け、県内外から過去最多の２７人が白熱したレースを繰り広げた。
「県勢チャンピオンの流れを守りたい」。普天間第二小６年の成海綾香さんはそんな思いで、小学校最後のレースに臨んだ。同レースが始まった２００８年以降、県勢選手が優勝を飾り、成海さんの２人の兄もチャンピオンに輝いている。
レースは、５キロ地点付近の上り坂で成海さんを含めた３選手の争いに。ゴール前のスプリント勝負までもつれ込み、成海さんはトップから１・７秒遅い１５分２７秒１８のタイムで３位でゴールした。
「記録を残したかったけど、スプリントでやられた。上位２人は１学年下で、１人はバイクも小さかった」と悔しさをにじませた。「中学からは距離も長くなる。さらに練習も重ねて、優勝したい」と意気込んだ。
うるま市の沖縄アミークスインターナショナルでは９月、初レースの出場に向けて「チャリ部」が創設。休日に練習を重ね、１０人が今大会に出場した。上位入賞者はいなかったが、全員が完走した。
１０月から週末に練習を重ねた４年生の城間一登君は「上り坂はしんどく、ついていけなかった。さらにトレーニングを積んで、来年は１位を目指したい」と決意を語った。
レース後、ロンドン五輪日本代表で石垣市出身の新城幸也さんの講演会があった。新城さんは「高校まで、大会や部活など自転車を楽しめる環境がなかった。小さいころから自転車を楽しめる場は大切」と強調。「自転車の良さを知り、好きになって、目標をもって練習してほしい」と激励した。トップ選手からのアドバイスに若いライダーたちは目を輝かせ、「次は優勝する」と意気込んでいた。
沖縄タイムス
