創作凧、研究重ね子らに指導 
自作の立体凧「回転凧」と揚がって降りてくる「フータン」を
手にする比嘉良行さん＝名護市済井出の自宅
【名護】「日本の凧（たこ）は世界一きれい。空の美術館ですよ」。市済井出区の比嘉良行さん（８６）は自ら考案し、製作した「フータン（風弾）」と直径約９０センチの「回転凧」を手に話す。「日本の凧の会」や「カーチベー（南風）凧揚げの会」に所属し、学校や保育所などで凧作りを指導し続けている。
比嘉さんが凧と出合ったのは、台湾の台南市内にあった花園小学校４年生の時。「先輩たちが手作りの凧を揚げているのを見て憧れた」と振り返る。大人になっても、その思いは消えなかった。
戦後、沖縄愛楽園にあった琉球政府立の澄（すむい）小中学校に赴任。保護者や子どもからの要望があり、初めて作り方を指導した。
比嘉さんは「マッタクー（四角い凧）は、下の寸法が短く上が長い。揚げるときれいに見える。昔の凧には絵が描かれていなかった。骨組みのシルエットを楽しんでた」と話す。
定年退職後は凧の研究に取り組み、八重山で行われる全国凧揚げ大会にも出場するようになった。「八重山は六角凧などがあるが島ごとにサイズが違う。島同士の交流がなかったからでしょう」と説明。島の人と同じものを作っては面白くないと「立体凧」の考案に没頭するようになった。
揚がった凧の糸を伝って、もう一つの凧が揚がり、上空でぶつかりあって再び手元に戻ってくる仕掛けの「フータン」などに取り組み、２００６年には大賞となる「マンタピア賞」を受賞した。このほかにも「箱凧」「回転凧」、樹木の葉に細工した「ビロウ凧」、「ズボン凧」などユニークなオリジナル凧を完成させている。
妻の美智子さんは「自分が気づかないうちに、いろいろな凧を作っている。揚げるとき見に行くけど、やっぱり楽しいです」とうれしそう。
比嘉さんは「作りやすく、見栄えがよく、あまり走らなくても揚がることが大切。子どもは高く揚がっても喜ばない。自分を追いかけてくる凧が好きなんですよ」と笑顔で語った。（玉城学通信員）
沖縄タイムス
