「おなかの布がはがれてるよ」「これ、島々の形なんです(泣)」
ピカリャ～が港に登場
知名度アップへお見送り
竹富町の観光マスコットキャラクター「ピカリャ～」が17日から、石垣港離島ターミナルで観光客の見送りを始めた。
郡内では各種イベントで人気のピカリャ～だが、観光客への周知はまだ不十分で、ピカリャ～のおなかに描かれた各島々の形の模様について「なんで、布地がはがれているの」との質問を受けたり、「ピカリャ～はピカチューの親戚ですか?」と聞かれる場面もあった。
今回のお見送りは、町商工観光課がピカリャ～の知名度アップを図るためにスタート。当面、6月26日までの毎週水曜日、午前8時から1時間実施。ピカリャ～のスケジュールに余裕があれば継続していく。
ピカリャ～はこの日、各離島に出発する船に乗り込む観光客を見送ったほか、記念撮影に応じ、シールなどをプレゼントしていた。
ピカリャ～はイリオモテヤマネコをモチーフに、西表島に生息すると言われる伝説上の生物「ヤマピカリャー」をアレンジして名付けられたが、ヤマネコがモデルになっていることに気付かない観光客もいて、知名度アップという“課題”が浮き彫りに。
八重山毎日新聞
